El bicarbonato de sodio es un producto básico en innumerables hogares. Se usa para cocinar, neutralizar olores y para diversas tareas de limpieza. Sin embargo, algunas recetas que circulan en redes sociales sugieren mezclarlo con agua, miel, limón u otros ingredientes y aplicar la mezcla en el rostro para lograr una piel visiblemente más suave.

La idea resulta atractiva por una razón obvia: es un producto económico y fácil de conseguir, y muchas personas buscan alternativas sencillas para el cuidado de la piel madura.

¿Puede el bicarbonato de sodio realmente reducir las arrugas o rejuvenecer la piel?

La respuesta es compleja. Si bien la piel puede lucir temporalmente más suave después de su uso gracias a sus propiedades limpiadoras y exfoliantes, no existe evidencia sólida de que el bicarbonato de sodio elimine las arrugas, aumente significativamente la producción de colágeno o revierta el envejecimiento de la piel.

Además, su uso excesivo puede tener el efecto contrario: sequedad, irritación y daño a la barrera protectora de la piel.

¿Por qué se ha vuelto tan popular el bicarbonato de sodio para el cuidado facial?

Su popularidad se debe principalmente a su textura.

El bicarbonato de sodio está compuesto por diminutas partículas que, al masajearlo sobre la piel, eliminan las células muertas. Por ello, algunas personas notan su rostro más suave inmediatamente después de usarlo.

Este efecto puede dar la impresión de que las líneas de expresión se han atenuado.

Sin embargo, existe una gran diferencia entre suavizar temporalmente la superficie de la piel y tratar realmente una arruga.

Las arrugas son el resultado de una combinación mucho más compleja de factores, entre los que se incluyen:

una disminución gradual del colágeno y la elastina;
la exposición acumulada a los rayos ultravioleta;
los movimientos faciales repetitivos;
la deshidratación;
factores genéticos;
el tabaquismo; y
los cambios relacionados con la edad. Un exfoliante casero por sí solo no puede revertir estos procesos.

Un detalle que a menudo se pasa por alto en las recetas caseras: el pH de la piel.

La superficie de nuestra piel normalmente mantiene un ambiente ligeramente ácido. Este equilibrio desempeña un papel fundamental en el correcto funcionamiento de la barrera cutánea, que ayuda a retener la humedad y protege contra diversos factores externos.

El bicarbonato de sodio, por otro lado, es alcalino.

Aplicarlo repetidamente en el rostro puede alterar temporalmente su equilibrio natural. En algunas personas, esto puede manifestarse como:

sensación de tirantez, descamación, enrojecimiento, picazón o mayor sensibilidad.

Este riesgo puede ser mayor para personas con piel seca o sensible, o para quienes ya usan productos exfoliantes. Por lo tanto, que un ingrediente sea común en la cocina no significa necesariamente que sea apto para uso diario en el rostro.

¿Y usarlo como exfoliante?

Sin duda, este es uno de sus usos domésticos más comunes.

Sus pequeños cristales proporcionan una exfoliación mecánica, pero precisamente aquí reside otro inconveniente.

Si se frota con demasiada fuerza o frecuencia, puede irritar la superficie de la piel. La piel del rostro, especialmente alrededor de los ojos, es mucho más delicada que la de otras partes del cuerpo.